Un eczema è per definizione una reazione infiammatoria della pelle (dermatite) pruriginosa e non contagiosa a carattere immunitario-irritativo.
Si presenta in forma:
secondo lo sviluppo:
Eczema acuto: con arrossamento, edema, flittene, erosioni e/o croste.
Eczema cronico: con squame, lichenificazione, ipercheratosi, ragadi.
o secondo i fattori che causano la reazione:
esogeni: eczema da contatto, allergico o tossicogeno (irritativo)
endogeno: eczema atopico, disidrotico, microbiale, nummulare, seborroico, e lichen simplex chronicus circumscriptus.